PETA e a história secreta dos interiores de carros em couro vegano

May 18, 2024

A última tendência em carros ecologicamente corretos são os interiores em couro vegano – mas será uma nova tecnologia ou apenas um novo ângulo de marketing?

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A PETA vem pressionando a indústria automobilística há anos para reduzir ou eliminar o uso de couro. Nesse período, a PETA deixou claro que os animais utilizados em produtos de couro morrem em agonia com descrições gráficas (se não vídeos) da forma como o gado é tratado em países em desenvolvimento como a Índia e a China, de onde vem a maioria dos artigos de couro. Depois que a PETA questionou o CEO da Tesla, Technoking, Elon Musk, pessoalmente em uma reunião anual de acionistas - sim, parece que a PETA está comprando TSLA - ele confirmou os planos da Tesla de introduzir couro vegano, começando com uma opção de assento de couro vegano totalmente branco em 2017.

Isso foi uma grande notícia para Tesla, e o pessoal da PETA, com razão, bateu no peito pela vitória. Quase imediatamente, a PETA começou a usar a opção de couro vegano da Tesla para pressionar ainda mais marcas como Ford, Honda, Mercedes-Benz e Volkswagen para que adotassem o conceito de veículos livres de crueldade e removessem produtos de origem animal, como couro e lã, de suas ofertas.

A PETA fez um trabalho tão bom ao promover o uso de couro vegano pela Tesla, na verdade, que muitas pessoas - incluindo alguns funcionários da CleanTechnica e da Car and Driver - parecem acreditar que foi algum tipo de “mercado primeiro” e que outras empresas gostam Volvo e Bentley foram “inspiradas” a seguir os passos de Tesla, oferecendo suas próprias opções de couro sintético/vegano.

Para se tornar totalmente vegano, @Tesla terá interiores sem couro no Modelo 3 e no próximo Modelo Y: https://t.co/w3HjEs3Ni6 pic.twitter.com/pkau20UqRX

– Carro e Motorista (@CARandDRIVER) 13 de junho de 2019

Essa crença é factualmente incorreta.

Os materiais sintéticos semelhantes ao couro datam da China do século XV e têm variado em popularidade desde então. No Ocidente, os couros sintéticos têm sido produzidos de forma mais ou menos constante desde 1846, quando o cientista francês Louis-Nicolas Ménard transformou pela primeira vez o algodão para armas em Colloidon. A produção industrial de couro sintético realmente ganhou força em 1910, porém, quando a DuPont começou a fabricar Fabrikoid – e, poucos anos depois, esse material estava por toda parte.

Feito a partir da combinação de tecido de algodão e nitrocelulose, o Fabrikoid foi usado para fazer malas, capas de livros e estofados. Em 1914, ele já havia entrado – você adivinhou – na indústria automobilística, fornecendo “couro” durável, de baixo custo e livre de animais, perfeito para Henry Ford, que colocou o Fabrikoid da DuPont em mais de 130.000 Modelos T. aquele ano.

Imagem cortesia da DuPont, 1915.

“Outra grande campanha publicitária foi 'Quantas peles tem uma vaca?'”, escreve o blogueiro de conservação de livros Jeff Peachey sobre o anúncio de 1915 da DuPont (acima). “Como o Fabrikoid era essencialmente uma nitrocelulose menos nitrada dissolvida em óleo de mamona, álcool, benzeno e acetato de amila, que era chamada de piroxilina (py-ROX-i-lin), ele poderia ser aplicado em diferentes substratos: tecido, papel ou couro. . A DuPont esperava capitalizar a ênfase na artificialidade do couro “genuíno” e também lembrou casualmente aos leitores que o Fabrikoid era muito mais barato.”

Fabrikoid não foi o único “couro vegano” sem animais a ser lançado naquela época. Outro famoso foi Naugahyde. Inventado na fábrica da US Rubber (agora chamada Uniroyal) em Naugatuck, CT, este couro sintético (Nagatuck + couro = Naugahyde) foi inventado em 1914 e era à base de borracha, e também encontrou uso pesado nas indústrias de malas e automotiva, onde continua a encontrar clientes hoje.

O verdadeiro grande jogador no jogo do couro sintético automotivo, porém, não é o Fabrikoid ou o Naugahyde há muito tempo. Hoje é Alcântara.

Alcantara é uma marca, claro, mas é a marca que se tornou sinônimo de interiores de carros sérios, de primeira linha e de altíssimo desempenho. Aqui está um close da pilha de microfibra macia de Alcantara, semelhante a camurça, tingida em Blu Corsa, como encontrada na Ferrari P80/C multimilionária, biturboalimentada e com motor V8: