Decodificando couro vegano: um guia para o material e suas diversas fontes

Jun 23, 2023

(Moda)

Nenhum animal foi ferido na elaboração deste guia.

“Dupe” – no contexto da moda – não é mais um palavrão. De perfumes a móveis e bolsas, falsificações e alternativas são agora discutidas abertamente, em vez de em sussurros envergonhados e envergonhados, com sites inteiros dedicados a encontrar as melhores imitações e séries de revistas dedicadas à discussão. E embora a procura por substitutos económicos ou mais amplamente disponíveis para as nossas peças de designer exclusivas favoritas esteja a impulsionar este mercado crescente, a preocupação com o bem-estar do nosso planeta é em grande parte o catalisador por detrás de um boom crescente no couro vegan. Por definição, o couro é pele de animal tratada, então “couro vegano” é um nome um tanto impróprio para os numerosos tecidos recentemente desenvolvidos para substituir o material premium. Com cerca de dois terços dos consumidores a considerar a sustentabilidade como uma prioridade na sua tomada de decisões de compra, de acordo com um estudo recente da McKinsey, é fácil ver por que os designers estão a explorar as possibilidades em tudo, desde o plástico reciclado ao ananás, para criar alternativas credíveis para o clássico e durável. tecido natural. Megamarcas estabelecidas, incluindo Gucci, Stella McCartney e Nanushka, mergulharam no espaço em expansão.

Apesar do entusiasmo e dos investimentos nestas inúmeras opções que imitam o couro, há também uma série de fortes pontos de apoio ao argumento da oposição, sendo um deles que as peles de animais são um subproduto da nossa indústria alimentar (o gado não é simplesmente criado e abatido para produzir o couro utilizado pela indústria da moda). Isto significa que os consumidores podem esperar alguma disponibilidade garantida de produtos para couro natural, enquanto o mundo continuar a consumir gado para obter a sua carne. Além disso, o couro verdadeiro é normalmente muito mais robusto e duradouro do que os seus equivalentes vegetais, por isso muitas marcas de couro vegano misturam polímeros sintéticos com seus respectivos materiais vegetais para compensar. Isto pode ser visto como contraintuitivo, dado que muitos destes plásticos não são biodegradáveis.

Relatórios da Forbes também sugerem que uma série de curtumes menores podem ser responsáveis ​​por um impacto ambiental negativo descomunal, já que estão economizando para competir em preço com seus rivais de couro vegano, levando-os a operar “sem produtos químicos, resíduos e condições de trabalho seguras”. .” O couro é frequentemente curtido com cromo, arsênico e formaldeído, que são considerados cancerígenos humanos. O escoamento dos produtos químicos usados ​​para processar o couro também pode ter consequências importantes para o meio ambiente.

A frase “couro vegano” está relativamente em sua infância, então sua definição vaga e a falta de quaisquer restrições reais comumente reconhecidas em torno do que se qualifica deram lugar a uma atmosfera de Velho Oeste, onde coisas como cogumelos, cactos e maçãs emulam o mesmo a sensação do couro parece classificar. Existem algumas preocupações válidas sobre se estes idiotas são uma opção mais ecológica, mas os designers que enfrentam preocupações ambientais provavelmente continuarão a experimentar e a inovar na esperança de criar uma indústria mais sustentável. Veja abaixo algumas notas sobre as diversas alternativas de couro vegano e um resumo de seus respectivos processos de fabricação.

O grupo de luxo Kering administra uma série de marcas de luxo de grande sucesso na moda, incluindo Gucci, Bottega Veneta, Balenciaga, Alexander McQueen e Saint Laurent. Portanto, o seu voto de confiança através de um investimento de 46 milhões de dólares na startup de couro VitroLabs (fundada em 2016) pode ser um prenúncio do que está por vir. (Outro grande patrocinador foi Leonardo DiCaprio, que investiu na rodada de financiamento Série A da organização no ano passado.) O processo da empresa de biotecnologia inclui o cultivo de couro a partir de células, obtido por meio de uma “biópsia única de um animal vivo”, de acordo com seu site. . Produzir o material derivado da pele animal em um ambiente controlado acelera o processo, do que levaria anos naturalmente para questão de semanas em um biorreator, segundo a startup. O site da VitroLabs explica que as peles vão diretamente para o curtimento, sem a necessidade de processamento adicional após a conclusão do crescimento, agilizando o processo, “significando uma redução significativa no impacto ambiental”.