Quioto

Dec 10, 2023

22 de janeiro de 2023 (Mainichi Japão)

versão japonesa

KYOTO – Um fabricante de produtos químicos criou um “couro de madeira” que reproduz a textura do couro genuíno, usando cedro japonês, cipreste e outras madeiras como principais matérias-primas.

O produto é macio apesar de ser feito principalmente de madeira, e possui aroma e efeito desodorizante exclusivos da madeira. O desenvolvedor, San Nopco Ltd., com sede no distrito de Higashiyama, em Kyoto, espera que o couro de madeira seja amplamente utilizado como um "couro ético à base de plantas", que não utiliza pele de animal e é amigo do meio ambiente e do bem-estar animal.

Segundo a empresa, o couro de madeira é feito com 55% de aparas de madeira e o restante inclui uma resina de poliuretano de origem vegetal desenvolvida de forma independente, resultando em mais de 80% de ingredientes vegetais. É fabricado misturando lascas de madeira em pó fino com resina e outros materiais e espalhando-as uniformemente sobre papel especial.

Geralmente, a madeira é forte e dura em grandes quantidades, dificultando o seu aproveitamento por amolecê-la. A San Nopco é uma subsidiária da Sanyo Chemical Industries, uma grande empresa, e possui uma tecnologia exclusiva de controle de interface que mantém a uniformidade da formulação. Aproveitando essa força, a empresa desenvolveu couro de madeira que parece couro genuíno, mantendo a flexibilidade.

O desenvolvimento do novo couro foi desencadeado por iniciativas internas para encontrar uma forma de aproveitar a sobra de madeira gerada no processo de fabricação de materiais de construção. A empresa iniciou as pesquisas em novembro de 2021 e repetiu a produção experimental, incluindo ajuste da resina, para melhorar sua praticidade. Testes internos confirmaram que o couro de madeira é tão resistente à abrasão quanto o couro sintético e possui excelente liberação e absorção de umidade.

O protótipo de couro de madeira marrom foi feito de cedro e cipreste japoneses, e o preto foi misturado com pó de carvão tradicional japonês "binchotan". A proposta altamente original de utilização da madeira foi bem recebida e selecionada para o prêmio de incentivo do Japan Wood Design Award 2022, patrocinado pela Japan Wood Design Association. Os preços dos artigos de couro de madeira ainda não foram fixados, mas espera-se que sejam utilizados em diversos itens, como carteiras, necessidades diárias e decoração de interiores de quartos e carros.

Nos últimos anos, o uso do couro genuíno tem sido fortemente criticado por alguns círculos do ponto de vista do bem-estar animal, e problemas ambientais têm sido apontados com o couro sintético feito a partir de materiais derivados do petróleo.

Masahiro Watanabe, 40 anos, do departamento de pesquisa de produtos de substrato da San Nopco, que desenvolveu o couro de madeira, disse: “O couro de madeira é um material ecológico que pode ajudar a reduzir o desperdício, diminuir o uso de materiais à base de petróleo e não conter animais. Esperamos que seja amplamente utilizado."

Para mais informações, ligue para a Sanyo Chemical Industries pelo telefone 075-541-4312 (em japonês).

(Original em japonês de Norikazu Chiba, Kyoto Bureau)